そもそも鉄分って体の中で何をしているの？

「鉄分は大事！」
そんな言葉を聞いたことがあるママ・パパも 多いのではないでしょうか？

でも、鉄分が体の中でどんな働きをしているのかは、 意外と知らない方も多いかもしれません。

鉄分は、私たちの体に欠かせない栄養素のひとつ。
特に、成長期の子どもたちにとっても、 毎日の食事で意識したい栄養素です。

そもそも鉄分とは？

鉄分は、カルシウムや亜鉛などと同じ 「ミネラル」のひとつです。

体の中では、血液中の ヘモグロビン を作るための材料として使われています。

では、そのヘモグロビンは どんな働きをしているのでしょうか？

① 鉄分の大切な役割は
「酸素を運ぶこと」

私たちは呼吸によって、 酸素を体の中に取り込んでいます。

その酸素を全身へ運ぶ役割を担っているのが、 赤血球に含まれる 「ヘモグロビン」です。

鉄分は、このヘモグロビンを作るために 欠かせない材料。
つまり鉄分は、 体のすみずみまで酸素を届ける仕組みを支える大切な栄養素 なんです。

② 鉄分の働きは、
それだけじゃない！

鉄分は、酸素を運ぶ仕組みだけでなく、 体がエネルギーを作り出す働きにも関わっています。

食べ物からとった栄養素をエネルギーに変えるためには、 さまざまな酵素の働きが必要です。
鉄分は、その一部の酵素を構成する成分としても 活躍しています。

③ 鉄分はどんな食べ物に
含まれているの？

鉄分は体の中で十分に作ることができないため、 毎日の食事から取り入れることが大切です。

また、鉄分には主に 「ヘム鉄」と「非ヘム鉄」 の2種類があります。

ヘム鉄は主に肉や魚などの動物性食品に、非ヘム鉄は野菜や大豆製品などに含まれています。

非ヘム鉄は、ビタミンCを含む食材と一緒にとることで、 吸収されやすくなります。

毎日の食事で、
少しだけ鉄分を意識してみよう

栄養バランスのよい食事を毎日続けるのは、 なかなか大変ですよね。

子どもの好き嫌いがあったり、 忙しくて献立に悩んだりすることもあると思います。

まずは、いつもの食事に 鉄分を含む食材をひとつ加えてみるなど、 無理なくできることから始めてみましょう。

まとめ｜鉄分は
体の中で働く大切な栄養素

普段は目に見えない栄養素ですが、 これからは毎日の食事で少しだけ 「鉄分」に目を向けてみてくださいね♪